Το σπρέι περιέχει μικροσκοπικά βιολογικά σωματίδια που ονομάζονται εξωκυτταρικά κυστίδια. Αυτά λειτουργούν σαν «οχήματα μεταφοράς» που μεταφέρουν γενετικό υλικό και πιο συγκεκριμένα μικροRNA που δρα ως ρυθμιστής πολλών γονιδίων και βιολογικών διεργασιών στον εγκέφαλο. Χάρη σε αυτή τη μέθοδο χορήγησης τα μόρια μπορούν να παρακάμψουν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό και να φτάσουν απευθείας στον εγκεφαλικό ιστό μέσω της μύτης.

Μόλις φτάσουν στον εγκέφαλο φαίνεται ότι μειώνουν συστήματα πρωτεϊνών που προκαλούν χρόνια φλεγμονή όπως τα NLRP3 και cGAS–STING. Παράλληλα οι ερευνητές αναφέρουν ότι το σπρέι βοηθά στη επανεκκίνηση των μιτοχονδρίων, των ενεργειακών μονάδων των νευρώνων μειώνοντας το οξειδωτικό στρες.

Στα ποντίκια που έλαβαν το σπρέι παρατηρήθηκαν:

* καλύτερη μνήμη και αναγνώριση αντικειμένων

* μεγαλύτερη ικανότητα εντοπισμού αλλαγών στο περιβάλλον

* ενεργοποίηση μηχανισμών επιδιόρθωσης του εγκεφάλου

* μείωση της φλεγμονής στον εγκέφαλο

Οι επιστήμονες λένε ότι τα αποτελέσματα διατηρήθηκαν για μήνες μετά από μόλις δύο δόσεις. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η μέθοδος θα μπορούσε να επηρεάσει μελλοντικές θεραπείες για νευροεκφυλιστικές παθήσεις όπως η νόσος Αλτσχάιμερ και ενδεχομένως να βοηθήσει ακόμη και ασθενείς μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο.

Η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο και έχει δοκιμαστεί μόνο σε ζώα όμως ήδη έχει κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η ιδέα βασίζεται σε μια νέα προσέγγιση: αντί να αντιμετωπίζεται απλώς η φθορά του εγκεφάλου, επιχειρείται η επανενεργοποίηση των ίδιων των κυτταρικών μηχανισμών επιδιόρθωσης.

Σε κάθε περίπτωση, πρόκειται για πειραματικά αποτελέσματα που δεν σημαίνουν ακόμη διαθέσιμη θεραπεία για ανθρώπους αλλά ανοίγουν έναν νέο δρόμο στην έρευνα για τη γήρανση του εγκεφάλου.