ΙΣΤΟΡΙΕΣ ΤΗΣ ΖΩΗΣ ΣΟΥ ΚΑΙ ΑΛΛΕΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ

Τεντ Τσιανγκ
Εκδόσεις Κέδρος 2017 - σελ. 372

Το βιβλίο αυτό περιέχει οκτώ διηγήματα του Αμερικανού Τεντ Τσιάνγκ. Αρχίζει με τον «Πύργο της Βαβυλώνας», που αγγίζει τον θόλο του ουρανού. Αιώνες μόχθου των ανθρώπων για να φτιάξουν τον Πύργο δεν θα τους φανέρωνε μεγαλύτερο μέρος της Δημιουργίας του Γιαχβέ, απ ό όσο ήδη ήξεραν, το πιο μακρινό ταξίδι θα τους έφερνε απλώς πίσω στο μέρος απ' όπου είχαν ξεκινήσει. Το δεύτερο διήγημα ξεκινάει από την ερώτηση : βρίσκουμε νόημα και τάξη σε ό,τι βλέπουμε ; Αυτό υπονοούσε κάποιο είδος επαυξημένης αντίληψης, πράγμα που με τη σειρά του υποδήλωνε υπερνοημοσύνη. Ο συγγραφέας άρχισε να σκέφτεται για το σημείο στο οποίο οι ποσοτικές βελτιώσεις (καλύτερη μνήμη, ταχύτερη αναγνώριση των μορφών) μετατρέπονται σε ποιοτική μεταβολή, μια βασικά διαφορετική μορφή νόησης. Στο διήγημα «Διαίρεση με το μηδέν» ξεκινάει από την διαπίστωση: ότι μια απόδειξη της ασυνέπειας των μαθηματικών και του ότι ολόκληρη η θαυμαστή ομορφιά τους είναι ψευδαίσθηση, θα ήταν ένα από τα χειρότερα πράγματα που θα μπορούσε να μάθει κανείς. Στο διήγημα «Ιστορίες της ζωής σου» είναι ένα διήγημα επιστημονικής φαντασίας και βαθιάς υπαρξιακής αναζήτησης. Η Λουίζ Μπανκς αναγνωρισμένη γλωσσολόγος, που προσπαθεί να συνέλθει μετά την τραγική απώλεια της κόρης της, καλείται από την Αμερικανική κυβέρνηση, μαζί με τον φυσικό επιστήμονα Ιαν Ντόνελι, για μια πρωτοφανή αποστολή. Στον κόσμο έχουν προσγειωθεί δώδεκα σκάφη, καμπυλωτά μαύρα διαστημόπλοια χωρίς τομές, με άγνωστες προθέσεις. Η Λουίζ πρέπει να κτίσει έναν κώδικα επικοινωνίας με τους εξωγήινους για να καταλάβει γιατί έχουν έρθει. Στη διαδικασία, αναγκάζεται να ξαναδιατυπώσει από το μηδέν όλους τους κανόνες επικοινωνίας που ο άνθρωπος θεωρεί δεδομένους. Και παράλληλα, να συνειδητοποιήσει ότι η ίδια δεν είναι παρά ένα στίγμα σε έναν τέλειο κύκλο που σχηματίζει ο χρόνος, εκεί που δεν υπάρχει παρελθόν, παρόν και μέλλον, παρά μόνο συνεχόμενα σημεία. Με αυτό τον τρόπο οι δύο επιστήμονες θα διερευνήσουν τα όρια της ανθρώπινης γλώσσας και την έννοια του χρόνου. Πρόκειται για ένα ποιητικό διήγημα.

Το πέμπτο διήγημα προέκυψε από την σύνδεση ανάμεσα σε δύο ιδέες: Η πρώτη ήταν το γκόλεμ, σαν εκείνο της Πράγας του 1909, που ο ραβίνος Λεβ ζωντανεύει ένα πήλινο άγαλμα για να προστατεύσει τους Εβραίους από τον κατατρεγμό. Αν ένα γκόλεμ θα μπορούσε να αναπαράγει τον εαυτό του, κάπως σαν μηχανή φον Νόιμαν. Η άλλη ιδέα ήταν η προδιαμόρφωση, η θεωρία ότι οι οργανισμοί υπάρχουν πλήρως διαμορφωμένοι στα σπερματικά κύτταρα των γονέων τους. Το έκτο διήγημα προήλθε από το ερώτημα πώς θα ήταν το επιστημονικό περιοδικό Nature μετά την εμφάνιση υπεράνθρωπης νοημοσύνης. Στο διήγημα «Κόλαση είναι η απουσία του Θεού», είναι μια ιστορία με τους αγγέλους σαν φαινόμενα τρομακτικής δύναμης, που οι επισκέψεις τους έμοιαζαν με φυσικές καταστροφές. Το τελευταίο διήγημα αναφέρεται στην καλλιαγνωσία, στην προσωπαγνωσία και στο πόσο πολύ μας επηρεάζει η εμφάνιση κάποιου και ότι η ομορφιά δίνει ένα πλεονέκτημα σε αυτούς που την έχουν.

Ελάχιστοι είναι οι σύγχρονοι πεζογράφοι που γράφουν με τέτοια εύγλωττη, μεταφυσική ομορφιά, που με τις ιστορίες τους σε στοιχειώνουν και σε συνεπαίρνουν.

Το διήγημα «Η ιστορία της ζωής σου» μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο με τον τίτλο «Άφιξη», σε σκηνοθεσία Ντενί Βιλνέβ και πρωταγωνιστές την Έϊμι Άνταμς και τον Τζέρεμι Ρένερ. Διαβάστε το.

Ο Τεντ Τσιανγκ γεννήθηκε στο Πορτ Τζέφερσον της Νέας Υόρκης και σήμερα ζει στα προάστια του Σιάτλ. Το 1990 τιμήθηκε με το Βραβείο για την πρώτη δημοσιευμένη ιστορία του με τίτλο «Ο πύργος της Βαβυλώνας». Είναι ένας από τους πιο πολυβραβευμένους συγγραφείς της σύγχρονης επιστημονικής φαντασίας.

Κώστας Τραχανάς