Η φωτογραφία μιας μάνας που έχει στα γόνατα της το σκοτωμένο παιδί της, στάθηκε η αφορμή να εμπνευσθεί ο Γιάννης Ρίτσος τον «Επιτάφιο». Η φωτογραφία αποτελούσε ένα φοβερό ντοκουμέντο από τα γεγονότα της 9ης Μαΐου 1936, της μεγάλης απεργίας των καπνεργατών στη Θεσσαλονίκη, που δημοσιεύθηκε στον αθηναϊκό τύπο. Είκοσι δύο χρόνια μετά, σε μια εποχή νέων λαϊκών αγώνων και οραμάτων, ο Μίκης Θεοδωράκης, στο Παρίσι όπου βρίσκεται, λαμβάνει ένα αντίτυπο του «Επιτάφιου» από το Γιάννη Ρίτσο, εμπνέεται με τη σειρά του και το 1958 επιλέγει τμηματικά στίχους του ποιητικού έργου, τους οποίους μελοποιεί.

Ο «Επιτάφιος» αποτελεί ένα έργο ξεχωριστό, που εμπεριέχει διαχρονικά το έπος του ελληνικού λαού. Ένα έργο που συνδυάζει μοναδικά στοιχεία από τη λαϊκή παράδοση, λόγιες μορφές μουσικής και ποιητικού λόγου. Ένα έργο που ήταν η αρχή, το πρώτο βήμα για να γίνει η ποίηση, κτήμα του ελληνικού λαού. Να γίνει η Ομορφιά της Ποίησης, Ομορφιά της ζωής μας.

Τον Μάιο του 2017 το Μουσικό Σχολείο Άρτας πραγματοποίησε συναυλία με το μουσικό έργο «Επιτάφιος» με ορχήστρα μαθητών/μαθητριών και ερμηνευτή τον Ανδρέα Καρακότα. Η συναυλία ηχογραφήθηκε και δύο χρόνια αργότερα εκδόθηκε σε cd (διαθέσιμο για κατέβασμα από την ιστοσελίδα του ΜΣΑ), ενώ ο συνθέτης του έργου, Μίκης Θεοδωράκης, τίμησε το Σχολείο με σχετική επιστολή του.

Την Τρίτη 7 Ιουνίου 2022, ώρα 21:00 στην Παρηγορήτισσα Άρτας, το Σχολείο θα παρουσιάσει το δημοφιλές μουσικό έργο, με νέα ορχήστρα μαθητών/μαθητριών και ερμηνευτή τον Ανδρέα Καρακότα, που τιμά το ΜΣΑ δεύτερη φορά με τη συνεργασία του και παράλληλα θα παρουσιαστεί το cd που αποτελεί την πρώτη έκδοση ψηφιακού δίσκου του Σχολείου.

Μολονότι έχουν γίνει πολλαπλές ερμηνείες και ηχογραφήσεις του έργου, που δείχνουν τη ζωντάνια του Επιτάφιου, τη δυναμική και την αντοχή του στο χρόνο, η ηχογράφηση με την ορχήστρα μαθητών Γυμνασίου και Λυκείου τον Μάιο του 2017 και η νέα συναυλία την Τρίτη 07 Ιουνίου 2022 και ώρα 21.00, στον αύλειο χώρο της Παρηγορήτισσας, δίνουν νέα πνοή και λάμψη στο αθάνατο έργο και προκαλούν θετικά συναισθήματα και αισιόδοξες σκέψεις, για την αδιάκοπη πορεία του σπουδαίου μουσικοποιητικού μνημείου της νεοελληνικής τέχνης και την αξιοποίησή του στην εκπαιδευτική διαδικασία.

Το ΜΣΑ ευχαριστεί θερμά τους μαθητές και τις μαθήτριες που με λεπτομερή δουλειά και μεθοδική προετοιμασία προσέγγισαν το έργο, τον Ανδρέα Καρακότα που συνεργάζεται με το Σχολείο και τον Θανάση Τρικούπη, Κοσμήτορα της Σχολής Μουσικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων και Μέλος της Επιστημονικής Επιτροπής για τη Μουσική Παιδεία του Υπουργείου Παιδείας και Θρησκευμάτων, που θα προλογίσει τη συναυλία.