Ένα φιλόδοξο σχέδιο για την εκτόξευση της πρώτης αποστολής σε άλλο άστρο παρουσίασε ο Στίβεν Χόκινγκ. Η αποστολή 1000 διαστημικών αεροσκαφών με μέγεθος ενός ηλεκτρονικού τσιπ και εξοπλισμένα με ηλιακά ιστία στο Άλφα του Κενταύρου, μπορεί να γίνει σε 20 χρόνια, εκτιμούν οι επιστήμονες.

Η ιδέα και η χρηματοδότησή της που αγγίζει τα 100 εκατομμύρια δολάρια ανήκει στο Ρώσο δισεκατομμυριούχο Γιούρι Μίλνερ. Αυτό είναι το τελευταίο του όνειρο του κοστίζει ακριβά αλλά θα τον βοηθήσει να διατηρήσει τη φήμη του πιο «ονειροπαρμένου» Ρώσου ολιγάρχη.

Ο εκκεντρικός μεγιστάνας που σπούδασε θεωρητική φυσική στο πανεπιστήμιο της Μόσχας και δούλεψε στο Ινστιτούτο Λεμπέντεφ, ανακοίνωσε ότι θα διαθέσει αυτό το ποσό για να χρηματοδοτήσει την έρευνα εξωγήινων. Το πρόγραμμα αποκαλείται Breakthrough Initiatives και για το σκοπό αυτό διαθέτει και την προσωπική του εταιρεία Planet labs.