Στις Πηγές Άρτας, Ιστορική έδρα του Δήμου Γεωργίου Καραϊσκάκη, πραγματοποιήθηκαν στις 10 Αυγούστου 2025 τα επίσημα αποκαλυπτήρια Μνημείου προς τιμήν των Ηρώων Σμηναγών της Πολεμικής Αεροπορίας, που έχασαν τη ζωή τους σε διατεταγμένη υπηρεσία τον Φεβρουάριο του 1968.

Πριν από 57 χρόνια, στις 23 Φεβρουαρίου 1968, δύο αεροσκάφη τύπου F-84F, με έδρα το Αεροδρόμιο της Λάρισας, εκτελώντας διατεταγμένη αποστολή εικονικής προσβολής του αεροδρομίου της Πρέβεζας (μαρτυρία Σμήναρχου Σ. Κίκερη), και κατά την επιστροφή τους στη βάση, προσέκρουσαν στο όρος Κανάλια, γνωστό και ως Κοκκινόλακος (υψόμετρο 1.750 μέτρα), περίπου δύο μίλια βορειοδυτικά του χωριού Πηγές.

Η συντριβή ήταν μοιραία για τους δύο χειριστές, που δεν πρόλαβαν να χρησιμοποιήσουν τα εκτινασσόμενα καθίσματα. Το ένα προσέκρουσε στην πλαγιά κάτω από το "Αγκάθι" του Κοκκινόλακου στις Πηγές Άρτας και συνετρίβη. Το δεύτερο προσέκρουσε λίγα μέτρα πριν την κορυφή πάνω από την οριογραμμή Ελάτης με απόσταση μεταξύ των 800 μέτρα περίπου και κάηκε ολοσχερώς.

Οι αδικοχαμένοι πιλότοι ήταν ο 32χρονος σμηναγός Άγγελος Βενετσάνος από την Καλαμάτα και ο 29χρονος σμηναγός Γεώργιος Κουθουρίδης από την Καμπάνη Κιλκίς.

Η δημιουργία του Μνημείου αποτελεί πρωτοβουλία του Πολιτιστικού Συλλόγου Πηγών, με επικεφαλής τον πρόεδρο κ. Χρήστο Καπερώνη, και τη στήριξη του αντιδημάρχου κ. Ευάγγελου Γρεβιά και του προέδρου της Τοπικής Κοινότητας Πηγών κ. Κώστα Καρακώστα. Όπως επισημάνθηκε, η Πολεμική Αεροπορία όφειλε να έχει αναλάβει εδώ και χρόνια αυτή την τιμητική ενέργεια.

Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν εκπρόσωποι της Πολεμικής Αεροπορίας, παλιοί και νέοι, πολιτικά πρόσωπα, φορείς, συγγενείς των δύο αδικοχαμένων σμηναγών, καθώς και πλήθος κόσμου.

Με τα αποκαλυπτήρια του Μνημείου αποκαθίσταται η μνήμη και ο σεβασμός για τους Ήρωες πιλότους Άγγελο Βενετσάνο και Γεώργιο Κουθουρίδη, που θυσιάστηκαν υπηρετώντας την πατρίδα.