Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ατόμων με Αναπηρία, στις 3 Δεκεμβρίου, η ΑΔΑΕ ΟΤΑ του Δήμου Αρταίων και ο Εμπορικός Σύλλογος Άρτας ανέλαβαν την πρωτοβουλία να διοργανώσουν μια σημαντική εκδήλωση. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε το πρωί του Σαββάτου, 1 Δεκεμβρίου 2024, στην αίθουσα του Επιμελητηρίου Άρτας.
Η εκδήλωση ήταν αφιερωμένη στους αθλητές του τοπικού προγράμματος Special Olympics Άρτας, που με τις διακρίσεις τους έχουν τιμήσει την πόλη, κατακτώντας κορυφαίες θέσεις σε Πανελλήνιους και Παγκόσμιους αγώνες. Οι νίκες τους δεν είναι μόνο αθλητικές αλλά και νίκες ζωής, αποδεικνύοντας την αξία της θέλησης και της προσπάθειας.
Οι αθλητές των Special Olympics απέδειξαν ότι η αναπηρία δεν είναι εμπόδιο αλλά κίνητρο για δράση και εξέλιξη. Στο πλαίσιο της εκδήλωσης, η ΑΔΑΕ ΟΤΑ και ο Εμπορικός Σύλλογος τίμησαν τους αθλητές: Στέλιο Μπίζα, Γιάννη Κέφη, Κατερίνα Μπασοδημήτρη, Δημήτρη Αθανασίου και Φώτη Σερβετά. Αξίζει να σημειωθεί ότι ήταν η πρώτη φορά τα τελευταία χρόνια που ο Δήμος Αρταίων διοργάνωσε μια τόσο τιμητική εκδήλωση για τους αθλητές των Special Olympics.
Στον χαιρετισμό του, ο Μητροπολίτης Άρτας, κ. Καλλίνικος, δήλωσε: «Βραβεύοντας τους αθλητές μας των Special Olympics, διατρανώνουμε ότι η Ελληνική Κοινωνία κάνει ένα ουσιαστικό βήμα για τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος ένταξης. Όλοι οι άνθρωποι, ανεξάρτητα από τις διαφορές τους, αξίζουν να ενδυναμώνονται, να βελτιώνουν την ποιότητα ζωής τους και να ζουν με αυτονομία».
Πρώτος αθλητής που βραβεύθηκε ήταν ο Στέλιος Μπίζας, που Κατέκτησε το Χρυσό μετάλλιο στα 200 μέτρα, στους παγκόσμιους αγώνες των Special Olympics στην Αθήνα το 2011, αλλά κατέκτησε το Χρυσό μετάλλιο και στο ακόντιο στους αγώνες που πραγματοποιήθηκαν τα τρία τελευταία χρόνια στο Λουτράκι, την Κύπρο, τη Λευκάδα και την Καστοριά. Τη βράβευση έκανε ο Δήμαρχος Αρταίων Χρ. Σιαφάκας.
Επόμενος αθλητής ήταν ο Γιάννης Κέφης, που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στη σφαιροβολία στους Παγκύπριους Ειδικούς Ολυμπιακούς αγώνες το 2022 αλλά επίσης κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο ακόμη δύο φορές στη σφαιροβολία στους Πανελλήνιους Αγώνες Special Olympics Λουτράκι 2022 και Πανελλήνιους Αγώνες Special Olympics Λουτράκι 2024, αλλά και πριν μερικά χρόνια. Επιπρόσθετα, κατέκτησε χρυσό μετάλλιο και στο αγώνισμα Άλμα χωρίς φόρα σε πανελλαδικούς αγώνες στη Λευκάδα. Τη βράβευση έκανε ο Πρόεδρος της ΑΔΑΕ ΟΤΑ Νίκος Κέφης.
Οι αθλητές των Special Olympics Άρτας είναι νικητές της ζωής, που μέσα από τον αθλητισμό βιώνουν τη χαρά, τη συμμετοχή και την αποδοχή της διαφορετικότητας. Αποτελούν ζωντανά παραδείγματα δύναμης και πίστης, εμπνέοντας όλους μας. Θερμά συγχαρητήρια σε αυτούς και στις οικογένειές τους!